自从６０年代以后，独身者的数量在西方一直呈上升趋势。在我国，近年来立志独身的人也越来越多，已经引起了全社会的注意。从社会原因方面来探讨，这种现象与现代文明的发展是有一定关系的，这就出现了一个如何引导的问题。但从个人的角度来看，这又是私事，每个人都有权选择自己的生活方式，而这种选择又是应该受到充分尊重的。不过，独身者既然拒绝组成家庭，也就没有机会进行夫妻生活，但他们仍然有需要解决的性问题。从下边这封来信中，我们就可以看到独身者特有的困惑和苦恼：

　　“我曾经谈过几次恋爱，但都以失败告终，心灵上留下了很大创伤，于是决定独身终生。对于我的这个决定，说闲话的人实在不少，但我都不加理睬，既然决定的事就不能更改。不过我有一个疑问却需要得到指教：每当出现性欲上升时，我就用手淫来解决问题，觉得能得到快感，但我不知道这与夫妻性生活有没有不同。另外，有时候我也不想手淫但却担心不这样做，精子无法排除，给自己的身体带来损害。”

　　写这封信的虽然是男性，但所遇到的问题女性独身者也能遇到。无论男女，独身而无泄欲机会，就会产生强烈的排除欲望，由此而产生手淫行为也就成了无可奈何的选择。与过正常的夫妇性生活相比，手淫的作用毕竟是很有限的。夫妇性生活可以生儿育女，可以借此保持两间的亲密关系，也可以缓解胀满欲，松驰性神经紧张。手淫是一个人的单独行为。它只能暂时的消除性欲，凡是由两个人共同参加才能出现的感觉、沟通和后果，它都不可能有。即使单从满足性欲这一点上来说，手淫与夫妇性生活也有根本区别，前者只是单纯的生理活动，后者却伴随着很多内容的精神活动。从前者中所获得性感也远不及后者，夫妇过完性生活后，通常都能得到较大的满足，而独身者手淫完毕，性的需要解决了，但心理上却有可能变得郁闷、沉重起来。

　　从那封来信中可以看出，独身者对于手淫也并不是特别欢迎的，很多时候是因为别无它途才出现的下策，有时候也是因为某些模糊认识在起阻碍作用。比如，有人担心精子遗留在体内会有损健康，这就是一种模糊认识。“精满则溢”，当精子在男性体内积存到一定量时，就会产生梦遗，让精液“夺路而出”。如果精液不自动外流，在精囊中也会被自动吸收，这些靠人体的正常新陈代谢就可解决，对身体并无害处。

　　从这个问题中还可以看出，独身者对于解除性欲方法十分关心，其中固然不生理上的原因，还有一部分原因在于对自身健康的关切。到目前为止，医学界对禁欲是否有害，还未能拿出充分的依据。但很多医生从临床经验中发现，长时间禁欲对人体很可能没有好处。比如，前列腺生理功能正常的人，一般都有正常的性生活，因为在射精时，前列腺也要参与工作。而那些长期禁欲的人，很有可能患前列腺也要疾病。长期坚持正常性生活的女性，患妇科病的机会要相对小一些；而长期禁欲的女性其患妇科疾病的机会则要多一些。由此可见，独身者严格禁欲并不是什么好事，就连世界上有些宗教派别也不禁止手淫，这就很能说明问题。至于独身者怎样解决自己的性欲紧张问题，这就需要他们自己去选择适合自己的形式。