传染性软疣俗称“水猴子”，为病毒所致良性新生物，有轻度接触传染性，多发于儿童和青年。与中医文献的“鼠乳”相类似。

    中医认为气血失和，腠理不密，复感外邪，凝聚肌肤是本病的发病原因。现代医学认为本病是由传染性软疣病毒感染所致，属于痘病毒类，是一种大病毒，在普通显微镜下可见到。组织培养和动物实验均未成功。

    传染性软疣的传染途径主要是直接接触传染，也可自体接种。往往在公共浴池或游泳池传染，成人多通过性传播。有人认为有家族性遗传过敏体质的人对此病毒比较敏感，易于泛发。儿童和青少年易发。 感染后经2～3周潜伏期，初起为粟粒大，半球形丘疹，生长缓慢，可增至绿豆或豌豆大，呈淡红、乳白或正常皮色，表面有蜡样光泽，中心有脐窝，可从中挤出或挑出白色物质，损害可单发或多发，散在分布，好发于躯干、四肢，少数发于生殖器部位及颜面、脸缘等。慢性病程，自觉微痒，搔抓后继发感染则基底红肿、疼痛，有脓性分泌物及结。