20世纪初年义和团事变，八国联军侵入我国、攻破北京，中国人民横遭奇耻大辱。然而这场浩劫却造就了一个“乱世女杰”，就是至今脍炙人口的赛金花。

由于许多媒体的包装炒作，赛金花这个名字早已广为人知。

但是赛金花来历不明。她的生年、籍贯和原姓名，她自己也都说不清楚，多次虚报，扑朔迷离 ——

  生年：一说生于清同治三年甲子年（1864）属老鼠、又说生于辛未年（1871）属羊、又说生于甲戌年（1874）属小狗，她的属相和生辰八字，可以由她自己随便说；

  籍贯：一会儿说苏州、一会儿说安徽、一会儿说盐城；

  原姓：一说姓赵、又说姓曹乳名“彩云”；一说姓傅名彩云、又名富彩云；又名傅钰莲。后来到了上海（1894）又自名“曹梦兰”（苏州话赵曹不分）。

  她幼年为娼（隐瞒真情、不能自圆其说，难以考订），自述十四五岁时（一说二十四岁）在苏州成为状元洪钧之小妾。于1887年随同钦差大臣洪钧出使德、奥、俄国，旅欧3年。任满回国后，洪钧于1893年病逝；她无奈，重操神女生涯。

  1898年自己取名为“赛金花”，闻名沪、津、京三地。

  1900年庚子事变，八国联军占领北京。身为妓院老鸨、会说上几句粗浅德语的赛金花，跟德国军队的一些下级军官（少尉、中尉衔的排长之类）有些来往。然而在清末小说《孽海花》里面，就扩展成了赛金花和联军司令瓦德西的一段缠绵悱恻的风流故事。

  曾朴写的小说《孽海花》描述如此传奇：赛金花当年在德国跳舞时结识了瓦德西，二人一见钟情。10多年后八国联军攻占北京，联军总司令瓦德西将军跟妓院老鸨赛金花俩情人“重温鸳梦”。凭借这层暧昧关系，赛金花劝说瓦德西不要虐待中国人，还帮助议和大臣李鸿章去游说克林德公使夫人，使《辛丑条约》得以顺利签定……如此等等。

  小说家笔下的虚构情节，原本不能当真。但是，号称清末四大谴责小说之一的《孽海花》在报刊连载、又印刷出版发行，广为传播开来，读者就信以为真了，而且越传越神。

  30年代初，珠黄色衰的赛金花，困居北平前门外居仁里。1932年左右，北京《实报》主人管某得知这情况以后，立即在副刊“小实报”上妙笔生花制造舆论，并约同《晨报》、《大公报》、《北京晚报》、《庸报》等各报记者一起采访报道，赛金花再次声誉鹊起。社会名流慕名而至，赛金花本人也经常不断地出入饭庄酒楼餐厅，成为达官贵人筵席的贵宾。本已陷入困境生活拮据的赛金花，便如进了荣国府“打秋风”的刘姥姥 —— 列位客官爱听什么我就编什么，凑热闹！

  于是八国联军时期的那段故事，就越编越神奇——神奇确可打动人心、吸引眼球，包括有学问有见识者。岂不知世上专有这么一路家伙:吹牛撒谎就如同饭饱酒醉时打嗝儿放屁那样从容不迫。

  1934年初，北京大学教授刘半农和他的学生商鸿逵，六次登门采访赛金花，根据她的叙述，整理了访谈录《赛金花本事》；于是，赛金花传奇更加不胫而走，上海、北平、南京各地著名剧团，纷纷争演“赛金花”，甚至作为“国防文学”的样板。由此引起国民党中宣部的关注，和鲁迅的评议。1936年10月21日赛金花在北京去世，与上海的鲁迅只相差两天。

  但是，赛金花传奇的历史真实性，究竟如何？几十年来不断引起争议，煞是热闹！

齐如山对赛金花提出质疑

  对于赛金花的传奇，同时代一位见证人曾提出质疑。他就是资深学者齐如山。

  齐如山曾在清末的同文馆里专修德文，并正式担任过翻译员。庚子年间他跟德国军人打过交道，也认识赛金花。

  齐如山听说刘半农要给赛金花立传，就出面劝阻。他说:“大家所传的许多话，都与事实相反”；“在光绪庚子、辛丑一年多的时间里（1900—1901），我和赛金花虽然不能说天天见面，但一个星期之中，至少也要碰到一两次，所以我跟她很熟。”齐如山说:“我相信赛没有见过瓦德西！就是偶尔见过一两次她也不敢跟瓦德西谈国事。第一，她那几句德国话就不够资格。”据赛金花自己说，她的粗浅德语是跟一个德国女仆学的；她在欧洲并未参与过外交活动；因为缠足，连“洋装”都没穿过，更不用说跳舞了。而且，古板老派的钦差大臣洪钧，也绝对不会允许小妾在社交场合抛头露面。如此看来，她在德国不可能认识瓦德西，更谈不上任何“风流韵事”了。
　　齐如山还认为，在签定《辛丑条约》的过程里，赛金花更不可能发挥任何作用。“当时她不过是个野鸡老鸨子。瓦德西也好，克林德公使夫人也好，怎么会接见这样一个人呢！”齐如山的话确实有道理！当时68岁的德意志贵族瓦德西将军，八国联军总司令，难道肯屈尊和一个中国老鸨往来？况且根本不会有这样的机会吧？！钦差大臣李鸿章再怎么无能，也不至于请妓女老鸨替他去当外交说客吧……

但是，大学教授刘半农并没有理会齐如山的质疑。

历史不乏这样的误读:确凿的史实得不到相信，倒是离奇荒诞的杜撰、传闻和戏说，往往被误当作史料，以讹传讹。
　　《文汇报》副刊曾登载一篇《我的父亲刘半农》，其中叙述：“记忆中，父亲刘半农曾说过，赛（金花）的叙述不

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