资料图：天主教教堂的圣母雕像

天主教美国洛杉矶总教区15日就神职人员涉嫌性侵害未成年教徒的集体诉讼，与508位被害人达成庭外和解，教会将赔偿六6.6亿美元，平均每一位被害人约可以领到130万美元。本案总金额之高，是历来天主教会为性侵害案件付出的最惨重代价。

据香港《星岛日报》报道，本案原订16日正式开庭，和解仍需送交法庭批准，才算画下句点。洛杉矶总教区教会除了要赔偿巨额款项，还同意公布涉案神职人员的个人资料，供各界检视教会领导阶层是否处置失当，甚至掩饰属下罪行。洛杉矶总教区虽然遭到声誉和财政的双重打击，但是至少避免了法庭攻防揭露案情、总主教被传唤出庭作证的难堪窘境。

现年59岁的菲莉尔说，出庭毕竟会挑起旧伤痛。她说：“赔偿金额激动人心，显示出那是严重罪行。但我不是为钱打官司。假如我可以改写童年的遭遇，我宁可不要这些钱。”

洛杉矶总教区发言人海尼根15日透露，他们将先以现金支付2.5亿美元，其余赔偿金则由保险公司以及几个修会负担。洛杉矶总主教马洪尼枢机主教日前在一封公开信中表示，教会将出售总部大楼以及约半数的非必要资产，以筹措天文数字的赔偿金。总教区先前已经以1.14亿美元，解决另外86桩类似案件。

美国天主教会神职人员涉嫌性侵害的丑闻，从2000年开始全面爆发，情势有如野火燎原，数千名被害者挺身而出，众多教会深陷诉讼与赔偿困境。波士顿总主教拉奥枢机主教因为涉嫌长期掩饰神父罪行，2002年被迫公开道歉并辞职。洛杉矶的马洪尼枢机主教因为处置明显失当，如今也成为众矢之的。

性侵害罪行至今让美国天主教会付出超过20亿美元的赔偿金，全部自行筹措，梵蒂冈教廷不提供任何资助。圣地亚哥、达芬波特、波特兰、斯波坎与土桑等五个总教区或教区，已经向法院声请破产保护。波士顿与波特兰总教区先前因为性侵害案，分别以1.57亿美元与1.29亿美元与被害人达成和解，不过与洛杉矶案相比却是小巫见大巫。

洛杉矶总教区涵盖洛杉矶市以及洛杉矶、圣塔巴巴拉与文杜拉三个郡，教徒多达500万人，号称全美规模最大教区。15日的和解案中，洛杉矶总教区有221名神父、修士、教会学校教师与其它神职人员涉入性侵害案，案件时间横亘70年。加州州议会甚至在2003年通过法案暂时取消这类案件的法律追溯期，让被害人也能为自己伸冤。